Klient to program, aplikacja lub urządzenie, które wysyła żądania do serwera, w celu uzyskania określonych zasobów lub usług. Model klient-serwer jest podstawową architekturą w sieciach komputerowych i opiera się na tym, że serwer udostępnia funkcjonalności, a klient z nich korzysta.

• Klient WWW – przeglądarka internetowa (Firefox, Chrome), żąda stron z serwera HTTP
• Klient FTP – program do przesyłania plików (FileZilla, lftp, WinSCP)
• Klient poczty e-mail – Thunderbird, Evolution
• Klient multimedialny – odtwarzacze muzyki współpracujące z serwerem Ampache (np. Ultrasonic, Clementine)
• Klient SMB/NFS – dostęp do udostępnionych plików przez sieć lokalną

• Nawiązuje połączenie z serwerem (adres IP + port)
• Przesyła zapytanie, np. o dane, plik, lub strumień
• Odbiera odpowiedź i prezentuje ją użytkownikowi lub przetwarza
• Po zakończeniu transmisji – zamyka połączenie lub utrzymuje je (keep-alive)

W przeciwieństwie do serwera, który oczekuje na połączenia i przetwarza je, klient aktywnie inicjuje komunikację. Jeden serwer może obsługiwać wielu klientów równocześnie (np. setki urządzeń z dostępem do jednego serwera Ampache).

Klient zawsze działa w kontekście konkretnego protokołu:

• HTTP – przeglądarka (klient) ↔ serwer WWW (Apache/Nginx)
• FTP – FileZilla (klient) ↔ serwer FTP (vsftpd, ProFTPD)
• Subsonic – Ultrasonic (klient) ↔ Ampache (serwer multimedialny)
• IMAP/SMTP – klient poczty ↔ serwer poczty